In breve. L'ISBN è il codice di 13 cifre che identifica un libro in un formato preciso.
In Italia lo rilascia l'Agenzia ISBN: per chi si autopubblica un codice costa 60 € + IVA, più 45 € + IVA di adesione al primo ordine.
Amazon KDP ne regala uno, ma vale solo su Amazon e come editore compare «Pubblicazione indipendente». Con un ISBN tuo l'editore sei tu e il codice vale ovunque.
Che cos'è l'ISBN
ISBN sta per International Standard Book Number. È il numero con cui librerie, distributori, biblioteche e negozi online riconoscono un libro e lo distinguono da tutti gli altri. Ha 13 cifre e di solito compare in quarta di copertina insieme al codice a barre.
Il codice non identifica l'opera in generale, ma una sua edizione in un formato preciso. Per questo il cartaceo in brossura, quello con copertina rigida e l'ebook hanno ognuno il proprio ISBN, e una nuova edizione con modifiche sostanziali ne richiede uno nuovo.
Serve davvero un ISBN?
Dipende dal formato e da dove vuoi vendere il libro.
- Ebook su Amazon: non è obbligatorio. Amazon assegna al libro digitale un suo codice interno (ASIN).
- Cartaceo su Amazon: serve. Puoi usare quello gratuito di KDP oppure uno tuo.
- Librerie e altri canali: serve un ISBN valido fuori da Amazon. Quello gratuito di KDP non lo è.
ISBN gratuito di Amazon o ISBN tuo: le differenze
Quando pubblichi un cartaceo, KDP ti propone un ISBN gratuito. È comodo, ma ha due limiti che spesso si scoprono dopo.
| ISBN gratuito KDP | ISBN a nome tuo | |
|---|---|---|
| Costo | Zero | Da 60 € + IVA a codice (più l'adesione) |
| Dove vale | Solo su KDP | Ovunque: Amazon, librerie, altri distributori |
| Editore indicato | «Pubblicazione indipendente» | Il nome che registri tu |
| Formati | Solo cartaceo e copertina rigida | Tutti, un codice per formato |
Il punto pratico è il primo limite: se oggi pubblichi con l'ISBN gratuito di Amazon e domani vuoi portare lo stesso libro in libreria, quel codice non lo puoi usare. Ti serve un ISBN nuovo e, di fatto, un'altra edizione.
Il secondo riguarda l'immagine. Per un professionista o un'azienda che usa il libro come biglietto da visita, leggere «Pubblicazione indipendente» al posto del proprio nome o marchio non è un dettaglio.
Quanto costa un ISBN in Italia
In Italia i codici li rilascia l'Agenzia ISBN, gestita da EDISER, la società di servizi dell'Associazione Italiana Editori. Chi si autopubblica o pubblica in modo occasionale può acquistare fino a 5 codici singoli. Queste sono le tariffe pubblicate sul sito dell'Agenzia al 4 ottobre 2026:
| Codici | Prezzo |
|---|---|
| 1 | 60 € + IVA |
| 2 | 110 € + IVA |
| 3 | 150 € + IVA |
| 4 | 180 € + IVA |
| 5 | 200 € + IVA |
Due voci si aggiungono spesso al conto:
- Quota di adesione: 45 € + IVA, una volta sola, insieme al primo ordine.
- Codice a barre: 9,50 € + IVA per codice, se vuoi il file pronto da mettere in copertina.
Esempio: un autore che pubblica lo stesso libro in cartaceo ed ebook con due codici propri spende 110 € + 45 € = 155 € + IVA, più l'eventuale codice a barre per il cartaceo. Chi pubblica molti titoli può comprare blocchi di codici come editore, ma per un singolo autore i codici singoli sono la strada normale. Le tariffe cambiano nel tempo: prima di ordinare, controlla quelle in vigore sul sito dell'Agenzia.
Cosa vuol dire «ISBN a nome dell'autore»
Quando acquisti un ISBN, registri anche chi pubblica il libro: la cosiddetta sigla editoriale. Se il codice è tuo, quella sigla è il tuo nome o il tuo marchio. Su Amazon KDP devi poi inserire gli stessi dati usati per registrare il codice (titolo, autore, editore): se non coincidono, KDP non ti fa pubblicare.
In pratica, avere l'ISBN a tuo nome significa tre cose:
- sei tu l'editore del libro, e non una piattaforma o un servizio;
- puoi distribuire la stessa edizione su Amazon e in libreria;
- se un giorno cambi distributore o servizio, il codice e il libro restano tuoi.
ISBN e deposito legale
In Italia chi pubblica un libro deve consegnarne alcune copie alle biblioteche indicate dalla legge (legge 106/2004 sul deposito legale). L'obbligo riguarda l'editore: se l'ISBN è a nome tuo, l'editore sei tu. È un passaggio che molti autori in self publishing ignorano.
Come lo gestiamo noi
Nel Pacchetto Autore di PubblicaOra ci occupiamo noi dell'ISBN, registrato a nome dell'autore, e del deposito legale; cosa comprendono gli altri pacchetti lo trovi nella pagina dei prezzi. Il libro resta tuo a tutti gli effetti e noi non tratteniamo nulla sulle vendite: le royalty arrivano direttamente a te.
Vuoi pubblicare con un ISBN tuo?
Nei pacchetti trovi cosa è incluso: impaginazione, copertina, ISBN, pubblicazione su Amazon e in libreria.
Vedi pacchetti e prezziDomande frequenti
Posso usare lo stesso ISBN per cartaceo ed ebook?
No. Ogni formato ha il suo codice. Su Amazon l'ebook può anche non averne uno.
Se uso l'ISBN gratuito di KDP, posso vendere il libro in libreria?
Non con quel codice: vale solo su KDP. Per le librerie serve un ISBN diverso.
Quanto costa in tutto un ISBN per il primo libro?
Con un solo codice: 60 € + 45 € di adesione = 105 € + IVA, più 9,50 € + IVA se vuoi il codice a barre (tariffe dell'Agenzia ISBN al 4 ottobre 2026).